第一章 黄浦江扑街，哈德逊河支棱
李东站在外滩边上，瞅着黄浦江对面那栋刚被贴上封条的大楼，心里头拔凉拔凉滴。想当年，他李东在上海滩搞建材，那也是风风火火，人送外号“王老板”！结果咋整？一个跟头栽沟里了，买卖黄铺儿，欠一屁股饥荒。银行那帮犊子天天追腚后头要钱，以前称兄道弟的伙计，现在瞅他像瞅瘟神，躲得老远。上海这地界儿，是彻底待不下去了。
“重生？重个六啊！”李东划拉着手机，瞅着弹出来的小说广告，咧咧嘴，比哭还难看。兜里就剩下几张绿票子（美元），买张最便宜的机票，他咣当一跺脚：“去他奶奶个腿儿，老子去纽约！那疙瘩不是号称大苹果，机会多嘛！”
到了纽约，李东算是开了眼，也傻了眼。高楼大厦晃眼睛，满大街洋鬼子叽里呱啦，他一句整不明白。兜里那点儿钱，住几天“汽车旅馆”（Motel）就见底儿了。吃饭都成问题，更别提“富贵”了，能活着就不赖！
眼瞅着要喝西北风，李东一咬牙，钻进了布鲁克林华人区一家油腻腻的中餐馆后厨，吭哧瘪肚刷盘子。正刷得满手泡沫呢，听见俩福建口音的装修工蹲后巷抽烟抱怨：“哎呦，曼哈顿那个活，急死个人！拆旧的人手不够，工头急得直蹦高！”
“装修？”李东小眼睛唰地一亮！这活儿他熟啊！当年搞建材，工地没少蹲，敲墙铺砖抹腻子，哪样他没瞅过？虽说当老板后手生了，但底子还在！这活儿，能干！
他撂下刷碗布，抹了把脸，雄赳赳气昂昂就去找工头老林。老林是个老江湖，眯缝着眼打量李东：嚯！这哥们儿个头不小，膀大腰圆，就是那脸上还带着点没褪干净的“老板气”，戴个金丝眼镜（破产唯一没舍得卖的“脸面”），看着不像干粗活的料。
“你？能干装修？”老林一口闽普，“敲墙？搬砖？刷油漆？行不行啊？”
李东把胸脯拍得砰砰响：“老哥！把心放肚子里！俺们东北银，力气有的是！学东西快！活儿，你随便派！工钱你看着给，管饱饭就中！饿不死就干！” 那一口纯正的东北大碴子味儿，配上他那股子破釜沉舟的虎劲儿，把老林整一愣。
“中！瞅你这实诚劲儿，试试吧！”老林塞给他一把旧锤子，“今儿下午，曼哈顿下城，拆旧！跟着强子！”
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